Натуральный шелк является ценным сырьем, которое получают путем разматыванием коконов гусениц шелкопрядов. Наибольшую ценность представляет шелк тутового шелкопряда.
Родина шелка — Китай. Существует красивая легенда возникновения производства этой удивительной пряжи.3000 лет до н.э. кокон шелкопряда упал в чашку чая императрицы Си Лин Ши. Когда девушка начала доставать его, то волокна, на которые оказала воздействие теплая жидкость размотались, поразив императрицу изяществом и тонкостью нити.
Эту удивительную нить производят некрасивые на вид гусеницы, поедая листья тутового дерева (шелковицы), а затем плетут из нее коконы.
Затем коконы вручную собирают для дальнейшей сортировки по размерам и цветам, таким образом готовят для дальнейшей размотки.
Если рассмотреть в микроскоп шелковую нить, то можно рассмотреть треугольное сечение, которое подобно призме преломляет свет. Это вызывает красивое переливание и блеск. Природное волокно имеет белый или кремовый цвет.
Важнейшие свойства шелковой нити — это гигроскопичность, воздухопроницаемость, легкость и нежность, а также прочность, низкая сминаемость
Не рекомендуется шелковые изделия кипятить и подвергать длительному воздействию солнечного излучения.
